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 La situación económica y sus
posibles efectos para Puerto Rico
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por Carlos Pérez Olmo
Cuando nos referimos a las expectativas económicas la mayor parte de las personas consideran el asunto como algo sumamente complicado y que sólo compete a
economistas evaluar, opinar y tomar acción sobre el asunto. Contrario a esta generalizada percepción la realidad es que el asunto, como todo, tiene una base simple:
La situación económica se define, comprende y enfrenta estudiando indicadores económicos, éstos son; nivel de desempleo, inflación y crecimiento económico.
Cualquier ciudadano común que se mantenga conectado con la realidad a través de los medios de comunicación puede percibir los efectos de estos llamados
indicadores económicos: reducción en los empleos, aumento en los precios y cierre o reducción en la actividad empresarial. De esta forma, todo se reduce a si las
empresas entienden que su volumen de negocios aumentará o se reducirá en el futuro y así determinar la cantidad de empleados que su operación requiere
Paradójicamente los que determinan si las empresas mantienen una demanda por sus productos o servicios son los propios ciudadanos que somos los consumidores.
Para que el consumo se mantenga o aumente se requieren dos cosas; dinero y deseo de comprar; consumir en lugar de ahorrar.
Dinero es definido por los economistas como todo aquello que una persona o empresa está dispuesto a aceptar en pago de bienes o servicios. Dentro de esta definición
tenemos efectivo, cheques, tarjetas de débito (ATH), tarjetas de crédito y préstamos comerciales o de consumo. El gobierno Federal tiene mecanismos para controlar
la cantidad de dinero circulando en la economía. Este mecanismo se conoce como política monetaria y se implementa para controlar el crédito y la cantidad de moneda
en circulación mediante el Sistema de la Reserva Federal o Sistema de Bancos Centrales de E.U. Los bancos comerciales privados son parte de este sistema y se
utilizan como instrumento para implementar la política monetaria que se basa en principio que la cantidad de consumo determina la cantidad de producción de bienes y
servicios ya que la cantidad de consumo es función de la cantidad de dinero circulante.
Aumentando el crédito disponible a través los bancos, el Sistema ofrece la facilidad a los consumidores a consumir o demandar productos y servicios en condiciones
favorables y a las empresas les facilita el dinero para financiar sus operaciones. Para aumentar el crédito disponible se reducen las tasas de intereses y se aumenta la
cantidad de dinero disponible para préstamos de consumo, industriales o comerciales en los bancos.
Las medidas tomadas hasta el presente han incrementado la cantidad de dinero disponible y han reducido las tasas de intereses; de esta forma la política monetaria ha
puesto en marcha lo que se conocen como objetivos operacionales e intermedios en espera de lograr los objetivos finales que son aumento en la demanda por bienes y
servicios, aumento en la producción de éstos que resulta en un aumento en la cantidad de personas empleadas.
Los resultados finales están por verse y se han de manifestar durante los últimos tres meses del año donde las expectativas son un aumento en el consumo, las ventas
y las ganancias corporativas .Si esto se produce o no según esperado para el comienzo del año 2002 la economía entrará en recuperación o recesión según se el caso.
Podemos expresar con razonable certeza que el futuro económico depende de la voluntad de consumir de los ciudadanos, quienes a pesar de las circunstancias
presentes, se espera muestren confianza el futuro y comiencen a consumir en forma tradicional independientemente de la situación bélica y la amenaza terrorista.
Durante años los ciclos económicos han sido controlados mediante estrategias económicas planificadas. No obstante, al presente el factor humano es determinante e
incontrolable. Las perspectivas económicas para Puerto Rico, al igual que E.U., son impredecibles, pero se pueden enfrentar y mejorar dependeniendo de la forma en
que las personas puedan manejar sus percepciones de la incertidumbre sobre los eventos futuros.
Carlos Pérez Olmo es Director de Finanzas de SP Funding Partners y profesor en la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Bayamón. | cpo@spfundingpartners.com
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